Mamíferos

Comadreja común o Mustela nivalis

 
Ulla Rothschuh
Por Ulla Rothschuh, Bióloga. 31 octubre 2024
Comadreja común o Mustela nivalis

La comadreja común, comadreja menor o Mustela nivalis, es una especie de mamífero carnívoro que habita en zonas como campos y praderas en Eurasia y Norteamérica. Es el mustélido más pequeño que existe y es un gran cazador, que incluso supera en habilidades a muchos animales depredadores. Si quieres conocer más de la comadreja común, su hábitat, alimentación y más detalles, sigue leyendo este artículo de BIOenciclopedia, en el que verás una guía sobre este pequeño mamífero.

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Índice
  1. Características de la comadreja común
  2. Hábitat de la comadreja común
  3. Comportamiento de la comadreja común
  4. Alimentación de la comadreja común
  5. Reproducción de la comadreja común
  6. Amenazas y conservación de la comadreja común
  7. Curiosidades de la comadreja común

Características de la comadreja común

  • La comadreja común, comadreja menor o Mustela nivalis es un pequeño mamífero que, de hecho, es el mustélido más pequeño que hay. Los mustélidos son mamíferos carnívoros, de cuerpo alargado y patas cortas y con glándulas anales muy olorosas que usan para comunicarse y marcar territorios.
  • En promedio, la comadreja común puede medir entre 15 y 33 centímetros de largo y pesar en promedio, entre 30 y 250 gramos. La medida y el peso pueden variar mucho en función de la región geográfica que habiten, pero es una dimensión impar entre los mamíferos, pues un tipo de comadreja común puede ser cuatro veces mayor que la de otra altitud.
  • Su cuerpo está cubierto de pelo corto muy hermoso y apreciado, tanto, que los cazadores furtivos las cazan para que se use en peletería.
  • Su hocico es pequeño pero alargado y sus orejas son pequeñas y redondeadas.
  • Tiene uñas poderosas en sus extremidades, que le ayudan a cazar a sus presas.
  • Su cráneo es parecido al del armiño, pero en tamaño más pequeño.
  • Su ciclo vital es muy rápido, pues vive en su estado salvaje sólo hasta 1 o 2 años, siendo el promedio 1 año o algo menos, y en cautiverio se ha visto que pueden llegar hasta 8 años.
  • En cuanto al dimorfismo sexual, las hembras suelen ser mucho más pequeñas que los machos.
  • Se desplaza brincando y corriendo.
Comadreja común o Mustela nivalis - Características de la comadreja común

Hábitat de la comadreja común

La comadreja común vive en la mayor parte de Europa y en parte de Asia. También en el norte de África, en algunos lugares de Norteamérica y más reciente en Australia y en Nueva Zelandia, ha donde ha sido introducida recientemente.

Se ha adaptado a todo tipo de hábitats, el único requisito para su adaptación es que haya mucha comida. Su presencia es muy común en espacios abiertos, en campos y pastizales en donde haya mucha vegetación y muchas pequeñas especies. Le gustan también los amplios terrenos abandonados, las praderas, los terrenos rurales y los agrícolas. Incluso invade la parte media de las montañas en donde suele haber mucha flora y mucha fauna.

Comadreja común o Mustela nivalis - Hábitat de la comadreja común

Comportamiento de la comadreja común

La comadreja común es un animal inquieto y vivaz. Como además es un comedor voraz e inteligente, ha adaptado su comportamiento a los diversos escenarios posibles. Por ejemplo, para cazar serpientes, peces y pequeños lagartos, se lanza al agua y es un experto nadador y buceador. En tierra, es un corredor rápido que lo mismo trepa que se escabulle y se lanza en grandes saltos. Como todas estas habilidades comprometen su alimento, ha aprendido a desarrollarlas lo mejor posible, por lo que es un animal todoterreno que sin importar su pequeño tamaño, se vuelve el terror de sus presas por su precisión y eficacia.

Además, son animales muy territoriales y principalmente solitarios, que solo forman parejas para la época de reproducción, aunque esta dura muchos meses.

Alimentación de la comadreja común

La comadreja común es carnívora facultativa, lo que quiere decir que su alimentación es principalmente a base de animales, pero ocasionalmente puede comer algunos vegetales. Es diferente de un omnívoro, que puede comer tanto animal como vegetal en una proporción mucho más similar y equilibrada. La comadreja come absolutamente de todo. Como es un comedor voraz, sus presas son todo lo que pueda introducir a su boca, que es prácticamente todo lo comestible.

  • A los animales pequeños los devoran instantáneamente y a los grandes los guardan en sus nidos de ramas secas, y de ahí lo van comiendo poco a poco. Entre los animales que come más grandes que ella, están conejos, liebres, ratas, ratones, topos, topillos y aves. En cuanto a las aves, come a las adultas, pero también saquea los nidos y se come los huevos. Sus preferidas son las gallinas.
  • Come animales marinos como cangrejos, moluscos, mariscos y todo lo que encuentra en la orilla del mar o en el río.
  • Ocasionalmente come algunos vegetales, por lo que a veces se alimenta de frutas, como ciruelas, manzanas, duraznos o uvas. También come tallos tiernos, hojas carnosas y hasta raíces.
Comadreja común o Mustela nivalis - Alimentación de la comadreja común

Reproducción de la comadreja común

  • Aunque su reproducción es estacional, se mantiene activa sexualmente todo el año, porque su celo es casi permanente, pues casi todo el año copulan entre sí.
  • Una vez que entran en celo, los machos se vuelven animales muy territoriales y se ponen más agresivos de lo normal, protegiendo su territorio, a su pareja y a sus crías, sobre todo frente a la presencia de otro macho.
  • Cada camada de crías estará conformada de entre 4 y 8 crías.
  • Las crías son muy rápidas para desarrollarse y madurar, tanto, que al mes de nacidas serán destetadas de su madre y comenzarán su vida casi independiente.
  • La cópula es muy violenta para la hembra, pues el macho la muerde en el cuello para que ella no se suelte o se vaya y, así, manteniéndola sujeta, se logra la penetración y fecundación.

Amenazas y conservación de la comadreja común

A pesar de que es un animal muy perseguido por su piel, que a estas alturas todavía es vendida en la peletería de muchos países como una de las pieles más caras y vistosas, actualmente no está en peligro de extinción ni se encuentra como especie muy amenazada, ya que su reproducción es muy alta.

Comadreja común o Mustela nivalis - Amenazas y conservación de la comadreja común

Curiosidades de la comadreja común

  • Su ano despide olores muy persistentes, similar al zorrillo, con los que marca territorio y se comunica con otros animales.
  • Es un gran cazador, capaz de vencer a presas cuatro o cinco veces más grandes.
  • Por su metabolismo alto, pasan todo el día cazando sin cesar.
  • A veces beben sangre de sus presas.
  • Acumula los cadáveres de sus presas en su nido de manera compulsiva.

Si te ha gustado descubrir toda esta información sobre la comadreja común, comadreja menor o Mustela nivalis, te animamos a conocer también al Tejón de la miel.

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Bibliografía
  • El libro de los animales. (2024). España: DK.
  • McDonald, R.A., Abramov, A.V., Stubbe, M., Herrero, J., Maran, T., Tikhonov, A., Cavallini, P., Kranz, A., Giannatos, G., Kry�tufek, B. & Reid, F. 2019. Mustela nivalis (amended version of 2016 assessment). The IUCN Red List of Threatened Species 2019: e.T70207409A147993366. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2016-1.RLTS.T70207409A147993366.en. Accessed on 31 October 2024.
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