Mamíferos

Suidos: qué son y ejemplos

 
Ulla Rothschuh
Por Ulla Rothschuh, Bióloga. 24 abril 2023
Suidos: qué son y ejemplos

Los suidos son una familia (Suidae) de artiodáctilos dentro del que están cerdos, jabalíes y afines, caracterizados por tener pezuña de 4 dedos y una nariz con disco cartilaginoso. Algunos ejemplos de suidos son: facóquero común (Phacochoerus africanus), jabalí europeo (Sus scrofa scrofa), cerdo (Sus scrofa domestica), babirusa (Babyrousa babyrussa), potamóquero rojo (Potamochoerus porcus) e hilóquero (Hylochoerus meinertzhageni).

Los suidos han tenido una estrecha relación con el hombre a lo largo de la historia, especialmente por la domesticación de los cerdos salvajes a partir de la que se ha creado una gran industria alimenticia. Esta familia además ha sido muy exitosa por la gran diversificación que ha logrado colonizar diferentes hábitats con especies sumamente adaptadas, con lo que existen varias especies. En este artículo de BIOenciclopedia explicamos qué son los suidos y ejemplos de estos animales.

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Índice
  1. Qué son los suidos y sus características
  2. Facóquero común (Phacochoerus africanus)
  3. Jabalí europeo (Sus scrofa scrofa)
  4. Cerdo (Sus scrofa domestica)
  5. Babirusa (Babyrousa babyrussa)
  6. Potamóquero rojo (Potamochoerus porcus)
  7. Hilóquero (Hylochoerus meinertzhageni)

Qué son los suidos y sus características

Los suidos son la familia que comprende a los cerdos, jabalíes, facóqueros, y afines. El nombre científico para la familia es Suidae. Podría considerarse que los pecarís también son suidos, pero estos son de la familia Tayassuidae, lo que nos lleva a considerar la primera característica de lo suidos: todos provienen del Viejo Continente, a saber: Eurasia y África. Estos son opuestos a los tayasuidos que hoy solamente están en América.

La clasificación de los suidos contempla a 6 géneros y 18 especies. Los géneros son:

  • Phacochoerus spp., facóqueros.
  • Babyrousa spp., babirusas o puercos ciervo.
  • Sus spp., cerdos y jabalís.
  • Porcula sp., cerdo pigmeo.
  • Potamochoerus spp., potamóqueros o cerdos de río.
  • Hylochoerus sp., hilóquero o cerdo gigante de bosque.

Las principales características de los suidos son:

  • Son artiodáctilos, lo que quiere decir que sus pezuñas terminan en par. Tienen cuatro dedos y caminan sobre los dos del medio, lo que les hace parecer que caminan de puntillas.
  • Tienen una característica nariz que termina en un disco cartilaginoso con las dos fosas nasales en el medio, proyectadas hacia delante. Es móvil y tiene la función de excavar.
  • Varían en tamaño, pero en general clasifican como talla media.
  • Hacen muchas vocalizaciones para comunicarse entre ellos, y también pueden hacer sonidos con los dientes.
  • Tienen la piel muy gruesa, con pelo abundante o escaso.
  • La cola es delgada y corta, con un mechón de pelo en la punta.
  • Su sistema digestivo es sencillo a comparación con otros artiodáctilos, cuya mayoría son rumiantes.

Facóquero común (Phacochoerus africanus)

Es un tipo de jabalí con verrugas que le sirven de protección de la piel ante enfrentamientos de machos, que tienen cuatro colmillos curvos y grandes. Estos salen de un hocico particularmente ancho adaptado al ramoneo de pastos que son la base de su alimentación. Los ojos están muy arriba y con ellos pueden ver por encima de los pastizales donde viven y se alimentan, ubicados en la zona sub sahariana de África. Este animal es muy conocido por ser el personaje Pumba, de El Rey León.

En este otro artículo puedes conocer más acerca del Facóquero.

Suidos: qué son y ejemplos - Facóquero común (Phacochoerus africanus)

Jabalí europeo (Sus scrofa scrofa)

Es una subespecie de jabalí que vive en Europa. Tienen las patas delanteras largas y pelaje pardo oscuro denso. Cuando hace calor se vuelven letárgicos durante el día y, en general, tienden a buscar alimento en la tarde. Son omnívoros y se alimentan principalmente de frutos, ramas, hojas y raíces. Estas últimas las consiguen escarbando bajo tierra. También pueden complementar con animales vertebrados pequeños, carroña y huevos. A veces, pueden aprovecharse de crías recién nacidas de venados indefensos, aunque por lo general prefieren consumir vegetales. No son agresivos con el humano, pero sí hay que evitar provocarlos porque se defenderán.

Suidos: qué son y ejemplos - Jabalí europeo (Sus scrofa scrofa)

Cerdo (Sus scrofa domestica)

Los jabalíes fueron domesticados en el Oriente Próximo y también en China para dar como resultado al cerdo común que conocemos hoy. Fue domesticado para aprovecharlo como carne, porque tienen un desarrollo bastante rápido y abundante. El pelo es corto y rígido, y se le conoce como cerdas. Aunque tienen mala fama, los cerdos domesticados son animales muy inteligentes, limpios y sociables entre ellos. Existen varias razas de cerdo bajo esta especie adaptados a diferentes zonas y con características seleccionadas como, por ejemplo, las patas traseras más grandes para ser aprovechadas como alimento humano.

Suidos: qué son y ejemplos - Cerdo (Sus scrofa domestica)

Babirusa (Babyrousa babyrussa)

Estos cerdos salvajes son endémicos de las islas Célebes, Indonesia, y tienen un aspecto muy peculiar. Sus colmillos están enroscados completamente hasta donde comienza la cabeza que le dan aspecto de nacer de ella y no como si fueran dientes. Viven cerca de cuerpos de agua y pasan la mayor parte del día sumergidos en el agua. Tienen poco pelo y la piel es grisácea.

Suidos: qué son y ejemplos - Babirusa (Babyrousa babyrussa)

Potamóquero rojo (Potamochoerus porcus)

Es africano y se caracteriza por tener largos mechones de pelo blanco en la punta de las orejas. El rostro es negro con líneas blancas, y el cuerpo es pardo rojizo surcado por una franja blanca que recorre la columna. El pelaje cubre toda la piel, a diferencia de algunas de las especies anteriores. Siempre viven cerca de cuerpos de agua, como ríos, lagos, pozas, etc.

Suidos: qué son y ejemplos - Potamóquero rojo (Potamochoerus porcus)

Hilóquero (Hylochoerus meinertzhageni)

El último ejemplo de suidos que queremos explicar es el hilóquero (Hylochoerus meinertzhageni). Es el único representante de la especie, no hay subespecies, y son bastante grandes. Miden 2 metros de largo y 1 metro de altura. El pelo es de color negro en las puntas y naranja pardo en la raíz. Es abundante y largo. Los colmillos son prominentes. Viven en África, asociados a pastizales y sabanas, siempre y cuando haya vegetación que los proteja del sol. Son omnívoros, alimentándose principalmente de hierbas y plantas, complementando en ocasionalmente con carroña que se disputan con las hienas. Aquí puedes conocer Animales carroñeros: qué son, características y ejemplos.

Suidos: qué son y ejemplos - Hilóquero (Hylochoerus meinertzhageni)

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Bibliografía
  • Cooke, Η. B., & Wilkinson, A. F. (1978). Suidae and tayassuidae. In Evolution of African mammals (pp. 435-482). Harvard University Press.
  • Hardjasasmita, H. S. (1987). Taxonomy and phylogeny of the Suidae (Mammalia) in Indonesia. Scripta geologica, 85, 1-68.
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