Tipos de rinocerontes y sus características

Este es uno de los rinocerontes africanos. Viven en sabanas semidesérticas, bosques y humedales. Antes se distribuía por el sudeste africano, pero hoy solamente se encuentra en Camerún, Sudáfrica y Kenia, puesto que está en peligro de extinción crítico, que comenzó por caza intensiva en el siglo XX por parte de europeos, disminuyendo las poblaciones en un sorprendente 98%. Los esfuerzos por recuperarlos han sido grandes y hoy las poblaciones ya alcanzan los 5,500 individuos, a comparación de los 2,500 que había en 1995. Cabe aclarar que todavía están en peligro de extinción.

Se distingue por tener el labio superior en forma de gancho. Su alimentación es ramoneadora, arrancando hojas y brotes de arbustos y árboles. Tiene dos cuernos, como también la otra especie de rinoceronte africano, el blanco.

Existen 8 subespecies:

• Rinoceronte negro del sur (Diceros bicornis bicornis): era la subespecie de mayor tamaño. Se distribuía por Sudáfrica y el sur de Namibia. Hoy está extinto.
• Rinoceronte negro del suroeste (Diceros bicornis occidentalis): es la subespecie más pequeña. Originalmente vivía en Namibia y Angola, pero hoy solamente se encuentra en reservas naturales de Namibia.
• Rinoceronte negro del centro-sur (Diceros bicornis minor): es la subespecie con más distribución. Se le encuentra en el noreste de Sudáfrica, sureste de Kenia y noreste de Tanzania, y está extinto en Mozambique, el Congo, y este de Angola. Tiene particulares pliegues en la piel.
• Rinoceronte negro del oeste (Diceros bicornis longipes): vivía en Camerún, el sur de Sudán, noroeste de Nigeria, sur de Chad, y el norte de la República Central de África, pero fue declarado extinto en el 2011.
• Rinoceronte negro del este (Diceros bicornis michaeli): hoy solamente se encuentra en Tanzania y Kenia, pero antes también habitaba Etiopía, Uganda, Tanzania, Kenia y el sur de Sudán.
• Rinoceronte negro del sureste (Diceros bicornis brucii): se distribuía por Sudán, Somalia Etiopía y Eritrea. Está extinto.
• Rinoceronte negro de Chobe (Diceros bicornis chobiensis): se encuentra solamente en el Valle de Chobe, en Namibia. Se estima que solamente queda un ejemplar vivo.
• Rinoceronte negro de Uganda (Diceros bicornis ladoensis): vivía desde el sur de Sudán hasta Uganda, oeste de Kenya y sudoeste de Etiopía. No se tiene un análisis concreto de su estatus, pero se estima que solamente existen en reservas naturales en Kenya.

Es el más grande de los rinocerontes africanos, y el segundo mamífero más grande del mundo. Se distingue por tener el labio superior en forma cuadrada. Tienen organización compleja, y son los más sociales de los rinocerontes negros. Pueden encontrarse agrupaciones de 14 individuos, y los machos son muy protectores y territoriales. Viven en sabanas de vegetación alta y baja, y también en pastizales africanos. Su alimentación es de tipo pastadora, a diferencia del rinoceronte negro. Existen dos subespecies.

• Rinoceronte blanco del sur (Ceratotherium simum simum): es la subespecie más abundante de todos las especies de rinocerontes, pero está clasificado como casi amenazada, por a frecuente caza. Viven en Sudáfrica, Uganda, Zambia, Zimbabue y Kenia.
• Rinoceronte blanco del norte (Ceratotherium simum cottoni): está en crítico peligro de extinción, y posiblemente extinto en la vida silvestre. Antes se distribuía en el centro y este de África, y los ejemplares que hoy existen están en un zoológico de Kenya, protegidos por guardias armados.

Aquí puedes conocer más acerca del Rinoceronte blanco.

Este es el único rinoceronte asiático que tiene dos cuernos. Mide 1 metro de alto, con lo que es el rinoceronte más pequeño de todos. Es una de las especies menos frecuentes de rinoceronte. Están cubiertos con un pelaje largo a través del que se puede ver la piel. Se alimenta de hojas. Es una de las dos especies más amenazadas de rinoceronte, a causa de pérdida de hábitat y por la caza ilegal. Antes se le encontraba asociado a bosques y selvas subtropicales de los Himalayas, India, Vietnam, China, Tailandia, la península malaya y Myanmar, pero hoy solamente existe en las islas de Sumatra y Borneo. Las poblaciones que todavía sobreviven están muy fragmentadas y con probabilidades casi nulas de reproducirse. La Lista Roja de Especies Amenazadas indica que solamente existen 30 individuos maduros. Existen tres subespecies, en función de las diferentes zonas en donde se les encuentra.

• Rinoceronte de Sumatra del Norte (Dicerorhinus sumatrensis lasiotis): esta subespecie se encuentra hoy ya extinta. Se distribuía por Bangladesh e India. Hay ciertos reportes de avistamientos en Mynamar, pero ha sido difícil comprobarlo. Era la subespecie más grande de las tres.
• Rinoceronte de Sumatra del oeste (Dicerorhinus sumatrensis sumatrensis): están extintos en la península malaya y solamente viven en Sumatra.
• Rinoceronte de Sumatra de Borneo (Dicerorhinus sumatrensis harrissoni): se distingue de las otras subespecies porque es el más pequeño entre todos.

También llamado rinoceronte unicornio, tiene un solo cuerno y llega a medir entre 20 cm a medio metro de largo. Además, es la especie más grande de rinoceronte, con un largo de 3.1 a 4.1 metros y altura de 1.7 a 1.9 metros. Tiene apariencia de portar una armadura, porque su piel se pliega en los hombros y en los cuartos traseros. Son herbívoros y se alimentan de plantas. Su distribución nativa estaba en todo el norte de India, desde Pakistán a Bangladesh, y la zona Paleártica, pero hoy solamente se le encuentra en el noroeste hindú y ciertas áreas del sur de Nepal, en pastizales tropicales y subtropicales como también en sabanas y matorrales.

Dos tercios de todos los rinocerontes indios están en áreas naturales protegidas, esto porque están vulnerables a desparecer a causa de pérdida de hábitat por sobrepastoreo, invasión de especies exóticas y destrucción de humedales, como también lo es la caza furtiva típica en rinocerontes. Sin embargo, lograron recuperarse bastante bien gracias a fuertes políticas ambientales, y son uno de los casos más exitosos de conservación de Asia.

Aquí puedes leer más información sobre la su hábitat la Sabana: características, flora y fauna. También puedes conocer más datos sobre el Rinoceronte indio leyendo su ficha.

Es la especie más amenazada de todos los rinocerontes, y todos los ejemplares que existen viven en una zona natural protegida en Java, Indonesia. Antes se distribuían por todo el sudeste asiático. Es característico por tener una piel de varios pliegues a forma de armadura de color gris, aunque son menores que los del rinoceronte indio, y también tienen una cabeza más pequeña que los demás rinocerontes.

Ahora que ya has aprendido todos estos curiosos datos sobre los diferentes tipos de rinocerontes, te animamos a seguir leyendo sobre otros animales africanos y asiáticos, como el Elefante y el Tigre de bengala.

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