Organelos celulares: qué son, funciones y ejemplos

Organelos celulares: qué son, funciones y ejemplos

Las células son la unidad básica de los seres vivos, en las que se llevan a cabo las funciones metabólicas, de reparación y de producción de energía, entre muchas otras más. Estas actividades son llevadas a cabo por varios elementos internos de la célula, a los que se les conoce como los organelos celulares. Cada uno tiene características particulares y está especializado. Si quieres conocer qué son los organelos celulares, sus funciones y ejemplos, te invitamos a seguir leyendo este artículo de BIOenciclopedia.

Qué son los organelos celulares y sus características

Los organelos u orgánulos de las células son los equivalentes de los órganos al cuerpo. Es decir, son pequeños componentes que llevan a cabo las funciones de una célula. Gracias a estos organelos, la célula subdivide actividades. Cada uno está especializado para cumplir con sus respectivas funciones.

Como mencionamos, estos organelos están en el interior de la célula. A su vez, se encuentran suspendidos sobre el citoplasma, una sustancia acuosa que les sirve de soporte. Otra importante característica es que los organelos están delimitados del exterior por una membrana, agrupándolos a todos dentro de la célula. Gracias a esta membrana podemos distinguir entre el contenido extracelular y el intracelular, donde están los organelos.

Las células pueden variar de unas a otras, en función de los organelos que poseen o de los que carecen, y es así como tenemos a dos grandes grupos que se distinguen por un organelo en particular:

  • Las células procariotas: carecen de núcleo que englobe al material genético. Las bacterias y arqueas tienen este tipo de célula.
  • Las células eucariotas: tienen núcleo. Animales, plantas y hongos la tienen. También te puede interesar leer la Célula animal: partes y funciones y la Célula vegetal: partes y funciones.

En este artículo te contamos todo lo que debes saber sobre la Célula: qué es, características, tipos y partes.

Funciones de los organelos celulares

Las células son la unidad básica de la vida, y como tales, llevan a cabo las mismas actividades que un ser vivo: respiran, se reproducen y mueren. Pero además de ellas, existen otras funciones indispensables para el correcto funcionamiento. Cada una de estas funciones es completada por organelos diferentes, y a continuación te resumimos cuáles son las principales.

  • Almacenamiento: los seres vivos existen con ciertas características gracias a su información genética, y esta está codificada en las moléculas de ADN dentro de las células, acomodado en cromosomas. Concretamente, esto ocurre dentro del núcleo. En este artículo te explicamos el ADN: estructura y función.
  • Expresión genética: la información es útil cuando es expresada, y esto ocurre también gracias a los organelos celulares que interpretan la información almacenada en el núcleo.
  • División celular: para que una célula se multiplique, pasa por un proceso de división en el que se formarán dos células a partir de una. Dado que los organelos son diferentes en cada tipo de célula, también hay variaciones en el tipo de división. En las procariotas tenemos la fisión binaria, mientras que en las eucariotas se llama mitosis o meiosis, esta última sucediendo en las células sexuales que necesitan recombinación genética. Esto sucede también en el núcleo celular. Para saber más sobre esta función te recomendamos leer la Reproducción celular.
  • Apoptosis: este es el término científico que se usa para referirse a la muerte celular programada. Ocurre cuando hay un daño, donde la célula decide eliminarse para evitar que tal afectación no se continúe propagando. Aquí se activan señales que desencadenan el paro de funciones en varios organelos, pero en el que el detenimiento de la mitocondria es el más determinante y que lleva a la célula a la muerte.
  • Producción de energía: para completar cualquier proceso es necesario tener energía. Los organelos no son la excepción, y utilizan a otros organelos que funcionen como fabricantes de energía. Estos son la mitocondria y los cloroplastos.
  • Transporte: todos los organelos deben estar comunicados entre sí para que funcionen como una maquinaria. Para esto, hay organelos encargados de empaquetar y transportar diferentes moléculas de un sitio a otro. Los organelos que llevan esta función son el aparato de Golgi, vacuolas y retículo endoplasmático.

Es importante recalcar que cada función es llevada a cabo por un organelo en particular y especializado. Ahora te presentaremos algunos ejemplos de organelos celulares para que contextualices la información que te hemos presentado hasta ahora.

Ejemplos de organelos celulares

Los organelos celulares pueden estar o no presentes en la célula. Esto dependerá de su origen, como te presentamos a continuación.

  • Núcleo: es determinante para saber de qué tipo es una célula. Aquí es donde se encapsula el material genético. En las células procariotas que carecen de él, los cromosomas están solamente agrupados hacia un polo de la célula.
  • Cloroplastos: solamente se encuentran en las células vegetales o en organismos con capacidad fotosintética. Dentro de ellos tienen pigmentos que captan la luz solar, necesaria como forma de energía para completar las funciones de otros organelos. También te puede interesar la Fotosíntesis: definición y fases.
  • Mitocondria: los animales también tienen un organelo para producir energía, y se trata de la mitocondria. A este proceso se le conoce como respiración celular.

Ahora que ya sabes qué son los organelos celulares, sus funciones y ejemplos, también te puede interesar leer este artículo de El ciclo celular, etapas y tipos.

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Bibliografía
  • Gómez-Pompa, A., Barrera, A., Gutiérrez-Vázquez, J., & Halffter, G. (1980). Biología: Unidad, Diversidad y Continuidad de los Seres Vivos. Ciudad de México: Consejo Nacional para la Enseñanza de la Biología.