COMPARTIR

Pingüino

Por Equipo de redacción. 11 octubre 2022
Pingüino

Los pingüinos, pertenecientes a la familia Spheniscidae, son considerados aves marinas no voladoras, ya que su cuerpo está cubierto de plumaje pero sus condiciones físicas les impiden volar. Se ha en numerosas ocasiones discutido acerca del número de especies que existen, no obstante, actualmente han sido registradas 17 especies de pingüino de forma oficial. Estas especies, a su vez, se dividen en seis géneros, que también incluyen a las especies extintas.

En este artículo de BIOenciclopedia encontrarás las características, distribución, comportamiento, alimentación, reproducción y depredadores del pingüino.

También te puede interesar: Pingüino rey

Características del pingüino

Las alas de estas aves marinas juegan un papel muy importante para su supervivencia. Debido a sus fuertes huesos capaces de resistir impactos y de reducir la flotabilidad del pingüino en el agua, estas se han convertido prácticamente en aletas ideales para nadar a velocidades de hasta 60 km/h cuando se ven amenazados por depredadores. El tiempo de inmersión varía según el tipo de especie, pero el pingüino Emperador es el que puede sumergirse más tiempo, conteniendo la respiración hasta 18 minutos.

Las reservas de oxígeno de los pingüinos durante su estancia prolongada en el mar se encuentran distribuidas en toda su musculatura y no en sus pulmones, a diferencia de la mayoría de animales. Este hecho se debe a que sus tejidos musculares contienen altas cantidades de mioglobina, una proteína encargada de almacenar y transportar oxígeno.

Por otra parte, los pingüinos son capaces de adaptarse a las condiciones de su hábitat mediante su calor corporal gracias a las tres capas de plumaje, una gruesa capa de grasa y un sistema de vasos sanguíneos dentro de patas y aletas que regulan su temperatura para que puedan sobrevivir de acuerdo a su hábitat natural. Por ejemplo, la especie Humboldt, que vive en regiones más cálidas y suele sobrecalentarse, tiene el cuerpo preparado para regular la temperatura. Por otro lado, la especie Adelie, que vive en condiciones muy frías, adopta el mismo sistema de adaptación para soportar temperaturas bajo cero. El tamaño de esta ave marina también influye en la distribución de su calor corporal. Las especies que viven en zonas templadas son más pequeñas, por lo que disipan el calor más rápido que las especies más grandes.

Pingüino - Características del pingüino

Comportamiento del pingüino

Algunas especies de pingüinos suelen ser muy territoriales, principalmente a la hora de nidificar. La construcción de los nidos suelen ser sencillas, utilizando ramas, hojas y piedras para formarlos. Algunos de ellos los esconden subterráneamente mientras otros, en cambio, son fácilmente visibles.

A diferencia de la mayoría de pingüinos, el pingüino emperador y el pingüino rey son los únicos que ponen un solo huevo, que mantienen entre sus patas durante todo el período de incubación. Este período oscila entre los 33 y los 62 días, dependiendo de la especie de pingüino. Si la madre coloca dos huevos, normalmente solo uno de ellos sobrevive.

En su etapa de polluelos, el sonido de sus graznidos indica que están en busca de alimento y protección. A partir de su primera muda, que se presenta alrededor de dos o tres semanas, el pingüino es totalmente independiente.

Alimentación del pingüino

Su alimentación varía en función de la especie, pero regularmente van en busca de peces, plancton, crustáceos y cefalópodos como el calamar. A su vez, los pingüinos, al igual que otras aves marinas, pueden eliminar el exceso de sal que consumen al ingerir agua de mar gracias a una glándula reguladora dentro de su organismo. ¡Realmente están muy bien equipados!

Pingüino - Alimentación del pingüino

Distribución del pingüino

Estas aves marinas solo habitan en el hemisferio sur y no conviven con osos polares como la televisión y otros medios se han encargado de divulgar. De este modo, en el hemisferio norte no habitan pingüinos en su ambiente natural, sino en cautiverio. Los pingüinos se encuentran en aguas costeras del continente Antártico y sus islas circundantes, en Nueva Zelanda, Australia, Perú, Argentina, Chile e islas Malvinas.

También podemos encontrar algunos ejemplares en zonas más tropicales, como las Islas Galápagos y Sudáfrica, donde las altas temperaturas y los fenómenos climáticos han representado un problema para las poblaciones. Actualmente, existen tours para conocer y convivir con pingüinos de varias especies a precios no muy económicos, pero que sin duda vale la pena experimentar.

Depredadores del pingüino

Los peligros siempre están a la orden del día y, pese a que los pingüinos son aves acuáticas muy veloces, la destreza y experiencia de sus depredadores no se debe subestimar. Como enemigos naturales tienen a las focas leopardo, leones marinos, orcas y tiburones, criaturas que sin duda no son nada fáciles de esquivar.

Si deseas leer más artículos parecidos a Pingüino, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Aves.

Vídeos relacionados con Pingüino

Vídeos relacionados con Pingüino

Escribir comentario

¿Qué te ha parecido el artículo?
Pingüino
1 de 3
Pingüino

Volver arriba